Hinter Marken wie Snickers, M&M’s und Whiskas steht kein börsennotierter Großkonzern, sondern bis heute ein einziges Familienunternehmen. Die direkte Antwort: Mars Incorporated gehört vollständig der Gründerfamilie Mars, ist nicht an der Börse notiert und zählt zu den größten Privatunternehmen der Vereinigten Staaten.
Das Wichtigste in Kürze
- Antwort: Mars Incorporated befindet sich zu 100 Prozent im Besitz der Nachfahren von Firmengründer Frank C. Mars, es gibt keine externen Aktionäre.
- Das Unternehmen wurde 1911 in Tacoma, Washington, gegründet.
- Forrest Mars Sr., der Sohn des Gründers, baute das Geschäft ab den 1920er- und 1930er-Jahren international aus und führte 1964 die amerikanischen und britischen Firmenteile wieder zusammen.
- Mit rund 45 Milliarden US-Dollar Jahresumsatz (Stand 2022) zählte Mars laut Forbes zu den vier größten Privatunternehmen der USA.
- Neben Süßwaren ist Mars auch einer der weltweit größten Anbieter von Tiernahrung und Tiermedizin.
Vom Karamellbonbon zum globalen Konsumgüterkonzern
Franklin Clarence Mars gründete das Unternehmen 1911 zunächst zur Herstellung von Karamellbonbons, bevor 1923 mit dem Milky Way die erste große Markeneinführung folgte. Sein Sohn Forrest Mars Sr. erweiterte das Geschäft in den folgenden Jahrzehnten deutlich, unter anderem mit der Einführung von M&M’s 1941 und dem Aufbau eines eigenständigen britischen Firmenzweigs.
1964 wurden die zeitweise getrennt geführten amerikanischen und britischen Firmenteile unter einem gemeinsamen Familiendach wiedervereint. Bis heute hat sich die Familie bewusst gegen einen Börsengang entschieden, um die volle unternehmerische Kontrolle und langfristige Ausrichtung ohne Quartalsdruck externer Aktionäre zu behalten.
Wachstum vor allem durch große Zukäufe
Neben organischem Wachstum expandierte Mars in den vergangenen Jahrzehnten vor allem durch große Übernahmen, etwa des Kaugummiherstellers Wrigley 2008 und des Tiermedizin-Konzerns VCA 2017. Solche milliardenschweren Zukäufe finanziert das Unternehmen aus eigenen Mitteln und Fremdkapital, ohne dafür externe Aktionäre einzubinden.
Diese Strategie erlaubt es der Familie, auch sehr große Transaktionen ohne Rücksicht auf kurzfristige Quartalszahlen oder Aktienkursreaktionen zu planen, was Mars von den meisten börsennotierten Konsumgüterkonzernen unterscheidet.
Eckdaten zu Mars Incorporated
| Merkmal | Angabe |
|---|---|
| Eigentümer | Familie Mars (100 %) |
| Börsennotierung | Keine – privat gehalten |
| Gegründet | 1911, Tacoma, Washington |
| Jahresumsatz | rund 45 Mrd. US-Dollar (2022) |
| Hauptsitz | McLean, Virginia |
Was gehört noch zu Mars?
Neben den bekannten Süßwarenmarken Snickers, Twix, Milky Way, Skittles und M&M’s gehören zu Mars auch bedeutende Tiernahrungsmarken wie Pedigree, Whiskas und der Tiermedizin-Konzern Royal Canin sowie Lebensmittelmarken wie Ben’s Original und Dolmio. Über die Tochtergesellschaft Wrigley zählt zudem das Kaugummigeschäft mit Marken wie Orbit zum Konzern.
Damit ist Mars deutlich breiter aufgestellt, als der Name vermuten lässt: Das Unternehmen erzielt einen erheblichen Teil seines Umsatzes nicht mit Süßwaren, sondern mit Tiernahrung und tiermedizinischen Dienstleistungen.
Diese Diversifikation über mehrere Geschäftsbereiche hinweg macht Mars widerstandsfähiger gegenüber Nachfrageschwankungen in einzelnen Produktkategorien und trägt maßgeblich zur langfristigen finanziellen Stabilität des rein familiengeführten Konzerns bei.
Häufig gestellte Fragen
Ist Mars ein börsennotiertes Unternehmen?
Nein, Mars Incorporated ist vollständig in Familienbesitz und nicht an der Börse notiert.
Wer sind die aktuellen Eigentümer von Mars?
Nachfahren des Firmengründers Frank C. Mars, organisiert als Familienunternehmen ohne externe Aktionäre.
Gehört Whiskas auch zu Mars?
Ja, die bekannte Tiernahrungsmarke Whiskas gehört ebenso zum Familienkonzern wie Pedigree und der Tiermedizin-Anbieter Royal Canin.
Wie groß ist Mars im Vergleich zu anderen US-Unternehmen?
Mit rund 45 Milliarden US-Dollar Jahresumsatz im Jahr 2022 zählte Mars laut dem Forbes-Ranking zu den vier größten privat gehaltenen Unternehmen der gesamten USA.
Warum ist Mars nie an die Börse gegangen?
Die Familie hat sich über Generationen hinweg bewusst dafür entschieden, um die vollständige unternehmerische Kontrolle zu behalten und unabhängig von kurzfristigen Erwartungen externer Aktionäre zu bleiben.
Ein ähnlich stabiles Familienmodell ohne Börsennotierung verfolgt auch der Spielzeughersteller Lego. Wer Mars-Produkte im Handel sucht, findet sie unter anderem bei McDonald’s-Desserts und in den Regalen großer Supermarktketten.
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