Kaum ein Unternehmen hat seine Eigentümerstruktur in den letzten Jahren so grundlegend umgebaut wie OpenAI. Aus einem gemeinnützigen Forschungslabor wurde ein Konzern mit halbmilliardenschwerer Bewertung – mit einer Konstruktion, die in dieser Form ungewöhnlich ist. OpenAI besteht seit Oktober 2025 aus zwei Teilen: der gemeinnützigen OpenAI Foundation, die die Kontrolle über die Unternehmensführung behält, und der operativen OpenAI Group PBC, an der Microsoft mit rund 27 Prozent beteiligt ist. Die Foundation selbst hält einen wirtschaftlichen Anteil von schätzungsweise 26 Prozent.
Das Wichtigste in Kürze
- Antwort: Die gemeinnützige OpenAI Foundation kontrolliert die operative OpenAI Group PBC, Microsoft hält rund 27 % der Kapitalanteile.
- Ungewöhnliche Struktur: Eine Stiftung ohne klassische Anteilseigner steht an der Spitze eines gewinnorientierten Konzerns.
- Umbau am 28. Oktober 2025 abgeschlossen: vorher firmierte der kommerzielle Teil als gewinnbeschränkte OpenAI LP.
- Microsoft-Investment: rund 27 % Anteil, laut Berichten etwa 135 Milliarden US-Dollar wert.
- Bewertung: Der Gesamtkonzern wurde Ende 2025 auf rund 500 Milliarden US-Dollar taxiert.
Von der Non-Profit-Idee zur Public Benefit Corporation
OpenAI wurde 2015 in San Francisco als gemeinnützige Forschungsorganisation gegründet, unter den Gründungsmitgliedern waren Sam Altman, Elon Musk, Greg Brockman und Ilya Sutskever. Weil KI-Forschung enorme Rechenkapazitäten und damit Kapital braucht, schuf OpenAI 2019 mit der OpenAI LP eine gewinnbeschränkte Tochtergesellschaft, über die Microsoft einstieg.
Nach dem viralen Erfolg von ChatGPT ab Ende 2022 wuchs der Kapitalbedarf weiter. Im Mai 2025 kündigte OpenAI an, die operative Gesellschaft in eine Public Benefit Corporation umzuwandeln, im September 2025 einigte man sich mit Microsoft auf die endgültigen Bedingungen. Am 28. Oktober 2025 wurde die Rekapitalisierung vollzogen: Die neu gegründete OpenAI Foundation übernahm die Kontrolle über die seitdem als OpenAI Group PBC firmierende operative Einheit.
Vor der Umwandlung war die operative OpenAI LP eine sogenannte capped-profit-Gesellschaft: Investoren sollten ihre Rendite auf ein Vielfaches ihres Einsatzes begrenzt bekommen, während darüber hinausgehende Gewinne der gemeinnützigen Mission zugutekommen sollten. CEO Sam Altman selbst hielt Berichten zufolge lange keinen nennenswerten Kapitalanteil am Unternehmen, was in der Berichterstattung häufig als Besonderheit hervorgehoben wurde, gerade im Vergleich zu Gründern anderer großer Tech-Konzerne.
Die Eigentümerstruktur von OpenAI im Überblick
| Ebene | Rechtsform | Rolle / Anteil |
|---|---|---|
| OpenAI Foundation | gemeinnützige Stiftung | Kontrolle über das Führungsgremium, wirtschaftlicher Anteil ca. 26 % (~130 Mrd. USD, Stand Okt. 2025) |
| OpenAI Group PBC | Public Benefit Corporation (Delaware) | operatives Geschäft, hält ChatGPT, API und weitere Produkte |
| Microsoft | Investor an der OpenAI Group PBC | rund 27 %, Investment ca. 135 Mrd. USD wert |
| Weitere Kapitalgeber (u. a. Thrive Capital, SoftBank) | Investoren aus Finanzierungsrunden | Rest der Anteile, im Einzelnen nicht vollständig öffentlich |
Was gehört noch zu OpenAI?
Zur OpenAI Group PBC zählen neben dem Chatbot ChatGPT auch die Programmierschnittstelle für Entwickler, das Bildmodell DALL-E und der Video-Generator Sora. Wie sich das Produkt ChatGPT konkret einordnet, erklärt der eigene Artikel dazu; einen Vergleich mit der Eigentümerstruktur eines anderen Tech-Konzerns liefert der Artikel zu Meta.
Häufig gestellte Fragen
Ist OpenAI noch eine gemeinnützige Organisation?
Die OpenAI Foundation ist weiterhin gemeinnützig. Das operative Geschäft läuft seit Oktober 2025 über die gewinnorientierte OpenAI Group PBC, die von der Foundation kontrolliert wird.
Gehört OpenAI jetzt Microsoft?
Nein. Microsoft hält mit rund 27 Prozent einen großen, aber keinen mehrheitlichen Anteil. Die Kontrolle über die Führung liegt bei der Stiftung.
Warum hat sich OpenAI umstrukturiert?
Als gewinnbeschränkte LP konnte OpenAI nach eigenen Angaben nicht genug Kapital für den enormen Rechenbedarf großer KI-Modelle beschaffen. Die PBC-Struktur erleichtert klassische Investitionen.
Wie viel ist OpenAI wert?
Berichten aus dem Herbst 2025 zufolge lag die Bewertung bei rund 500 Milliarden US-Dollar.
Kann die Stiftung die Kontrolle verlieren?
Laut den vorliegenden Berichten behält die Foundation Kontrollrechte über das Board unabhängig von ihrem wirtschaftlichen Anteil. Wie belastbar das langfristig ist, lässt sich seriös noch nicht abschließend bewerten.
OpenAI zeigt, wie ungewöhnlich Eigentümerstrukturen in der KI-Branche sein können. Wie sich das bekannteste Produkt des Unternehmens einordnet, erklärt Wem gehört ChatGPT, einen Vergleich mit einem klassisch börsennotierten Tech-Konzern liefert Wem gehört Meta, und wie eine Stiftung einen Messenger ganz ohne Gewinnabsicht betreibt, zeigt Wem gehört Signal.
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