Instagram ist mit weit über einer Milliarde Nutzern eines der größten sozialen Netzwerke der Welt und längst mehr als nur eine Foto-App. Wer hinter der Plattform steht, ist schnell beantwortet: Instagram gehört dem US-Technologiekonzern Meta Platforms, der auch Facebook und WhatsApp betreibt.
Das Wichtigste in Kürze
- Eigentümer ist Meta Platforms Inc., das Unternehmen von Mark Zuckerberg, das auch Facebook und WhatsApp besitzt.
- Facebook kündigte die Übernahme im April 2012 an, der Kauf wurde im September 2012 abgeschlossen.
- Der tatsächliche Kaufpreis lag bei rund 737 Millionen US-Dollar in bar und Aktien – deutlich unter der ursprünglich genannten Milliarde, weil der Facebook-Kurs zwischenzeitlich fiel.
- Instagram hatte zum Zeitpunkt der Übernahme nur zwölf Mitarbeiter und kein Umsatzmodell.
- Meta finanziert Instagram heute vor allem über Werbung; die App zählt zu den wichtigsten Erlösquellen des Konzerns.
Von der Foto-App zum Milliarden-Deal
Instagram wurde 2010 von Kevin Systrom und Mike Krieger in San Francisco gegründet und wuchs innerhalb weniger Monate auf mehrere Millionen Nutzer. Das rasante Wachstum machte die App schnell zum Übernahmeziel für die großen Techkonzerne.
Im April 2012 einigten sich Facebook und die Instagram-Gründer auf eine Übernahme, die damals als Rekordsumme für einen digitalen Fotodienst ohne nennenswerte Einnahmen galt. Abgeschlossen wurde der Deal im September 2012, bestehend aus rund 23 Millionen Facebook-Aktien und einer Barzahlung von 300 Millionen US-Dollar.
Unter dem Dach von Facebook, das sich 2021 in Meta Platforms umbenannte, wuchs Instagram rasant weiter: 2013 kamen Videos hinzu, 2016 das an Snapchat angelehnte Story-Format, 2020 das Kurzvideoformat Reels als Antwort auf TikTok. Die Gründer Kevin Systrom und Mike Krieger blieben bis 2018 an der Spitze von Instagram, bevor sie das Unternehmen laut Medienberichten wegen Meinungsverschiedenheiten mit der Konzernführung verließen.
Rückblickend gilt der Instagram-Kauf in der Tech-Branche als eines der wirtschaftlich erfolgreichsten Übernahmegeschäfte überhaupt: Aus einer App mit zwölf Mitarbeitern und ohne Umsatzmodell wurde innerhalb weniger Jahre eine der wertvollsten Plattformen im Portfolio eines Weltkonzerns. Kritiker der Wettbewerbspolitik verweisen bis heute darauf, dass eine solche frühe Übernahme potenzieller Konkurrenz unter heutigen kartellrechtlichen Maßstäben womöglich strenger geprüft würde.
Konzernstruktur von Meta Platforms
| Marke | Zugehörigkeit | Übernahme |
|---|---|---|
| Tochter von Meta Platforms | September 2012 | |
| Tochter von Meta Platforms | Februar 2014 | |
| Kernprodukt von Meta Platforms | Gründung 2004 | |
| Threads | Kernprodukt von Meta Platforms | Start 2023 |
Was gehört noch zum selben Konzern?
Meta Platforms bündelt neben Instagram auch Facebook, den Messenger WhatsApp und die Textplattform Threads unter einem Dach. Mark Zuckerberg hält über stimmrechtsstarke Aktien der Klasse B weiterhin die Kontrolle über den Konzern, obwohl er wirtschaftlich nur einen Teil des Kapitals besitzt.
Instagram selbst bleibt als eigenständige Marke mit eigenem Führungsteam bestehen, wird aber technisch, wirtschaftlich und werblich vollständig in die Meta-Infrastruktur eingebunden.
Für Meta ist Instagram inzwischen geschäftlich mindestens ebenso bedeutend wie das namensgebende Netzwerk Facebook selbst, besonders bei jüngeren Zielgruppen, und zählt zu den wichtigsten Werbeplattformen des Konzerns weltweit.
Häufig gestellte Fragen
Seit wann gehört Instagram zu Facebook beziehungsweise Meta?
Seit September 2012, als die 2012 angekündigte Übernahme offiziell abgeschlossen wurde.
Wie viel hat Facebook für Instagram bezahlt?
Der endgültige Kaufpreis lag bei rund 737 Millionen US-Dollar in Aktien und Bargeld, nachdem der Facebook-Aktienkurs zwischen Ankündigung und Abschluss gesunken war.
Arbeiten die Instagram-Gründer noch für das Unternehmen?
Nein. Kevin Systrom und Mike Krieger verließen Meta 2018 nach Berichten über Meinungsverschiedenheiten mit der Konzernführung.
Ist Instagram an der Börse notiert?
Nicht eigenständig. Nur die Muttergesellschaft Meta Platforms ist börsennotiert, an der Nasdaq unter dem Kürzel META.
Gehört WhatsApp zum selben Konzern wie Instagram?
Ja, beide Dienste gehören zu Meta Platforms; WhatsApp wurde im Februar 2014 für rund 19 Milliarden US-Dollar übernommen.
Instagram zeigt beispielhaft, wie aus einer kleinen App durch eine frühe Übernahme ein zentraler Baustein eines Tech-Konzerns wurde. Wie ähnliche Zukäufe bei anderen Plattformen abliefen, zeigt der Artikel Wem gehört LinkedIn?, während Wem gehört Microsoft? die Eigentümerstruktur eines weiteren Tech-Riesen einordnet. Einen Blick auf einen deutschen Medienkonzern liefert Wem gehört RTL?
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